汶川地震的搜救工作正在争分夺秒地进行，全国人民的心为灾区楸紧。由于地震发生在学校上课时间，灾难中死伤的师生人数众多，人们在扼腕叹息之余也不禁存有疑问：为什么学校楼房在地震面前如此脆弱？
工程抗震专家、中国科学院周锡元院士表示，校舍抗震能力差，这是世界性的普遍问题，他举了个例子——1933年，美国的长滩发生地震，导致学校倒塌。所幸已是放学时间，没有什么学生伤亡。“我国学校的设计和建设，也是按标准走的。”周锡元说，学校在抗震方面存在几个先天缺陷：
一是房间大。躲到卫生间等场所是地震发生时的一条逃生原则，原因就在于空间狭小、有墙面支撑，墙的面积大抗震能力就强。但学校教室、活动室等场所空间都比较大，相对而言墙的面积就小。
二是窗户大。教学需要良好的光线，采光使用大面积的窗户设计，相应地使得墙的面积大大缩减。
三是走廊设计。一般学校都采用单面、外廊的走廊设计，多由柱子支撑，如果教室两边都是走廊，在纵向上一间教室就只有前后的两面墙抗震，两边柱子的作用则很弱。
